Tematica Crostacei

Phylum: Arthropoda Lar, 1904

Subphylum: CrustaceaBrünnich, 1772

Classe: Malacostraca Latreille, 1802

Ordine: Decapoda Latreille, 1802

Famiglia: Polychelidae Wood-Mason, 1874

Genere: Polycheles Heller, 1862

Descrizione

Gli esemplari adulti raggiungono una lunghezza totale di 50-100 mm, dalla punta del rostro all'estremità del telson. Questo esclude la prima coppia di pereiopodi notevolmente allungata che normalmente è tenuta con i primi tre segmenti vicino al lato del torace, e il resto tenuto orizzontale sopra il livello del corpo dell'animale, con le punte degli artigli che non superano la punta del rostro. Si pensa che questo sia un adattamento alla predazione mentre è parzialmente sepolto nel sedimento. Il colore usuale dell'esoscheletro è biancastro, arancione o giallo, con le uova fecondate che corrispondono al colore del pleone in cui vengono covate. Come in altri polichelidi, e come suggeriscono i nomi generici Polycheles e Pentacheles, tutte e cinque le paia di pereiopodi sono dotate di artigli. Può essere distinto da specie strettamente correlate per una serie di caratteristiche, tra cui la presenza di un'indentazione attorno all'orbita dell'occhio, 12-15 spine su ciascun lato del carapace, una spina rivolta in avanti sul dorso di ciascuno dei segmenti dal secondo al quinto del pleone e due creste longitudinali su ciascun uropode. Si sa che solo un'altra specie di polichelide è presente nel Mar Mediterraneo, sebbene vi siano state trovate quattro diverse specie di larve. Il Polycheles typhlops probabilmente agisce come un predatore in agguato, nascondendosi sepolto nel sedimento con gli artigli sollevati sopra la superficie. Le sue prede principali sono i pesci ossei e altri crostacei, come gamberetti, misidi e anfipodi.

Diffusione

È uno dei crostacei dominanti e più caratteristici delle comunità di acque profonde del Mar Mediterraneo. Vive in acque profonde in tutto l' Indo-Pacifico e su entrambe le sponde dell'Oceano Atlantico, compreso il Mar Mediterraneo, l' esemplare tipo è stato catturato al largo della Sicilia. La distribuzione della profondità della specie è meno chiara, con diversi autori che citano profondità di 350-900 m, 300-2.000 m, 450-2.000 m, 77-2.055 m, e 600-1.400 m. Si segnala che è più abbondante a profondità di 750 m, 500-1.000 m, o 900-1.300 m. Sono note variazioni stagionali e geografiche della profondità, che possono aiutare a spiegare la variazione.

Sinonimi

= Pentacheles agassizii A. Milne-Edwards, 1880 = Polycheles doderleini Riggio, 1885 = Pentacheles hextii Alcock, 1894 = Polycheles intermedius Balss, 1914.

Bibliografia

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	Data: 05/06/1971 Emissione: Vita nel mare Stato: Ivory Coast